1) ¿A qué se considera alergia?

La alergia estrictamente hablando es una reacción exagerada del sistema inmune contra determinados agentes que son inocuos o inofensivos para la mayoría de la gente.

2) ¿Cuáles son los factores más comunes que la ocasionan?

Los agentes que con mayor frecuencia son capaces de hacer que el organismo reaccione de manera anormal son los ácaros del polvo doméstico, pólenes, cucarachas, hongos, epitelio de animales, algunos alimentos, picadura de ciertos insectos y hasta algunos medicamentos.

3) ¿Cómo se manifiesta?

Las enfermedades más frecuentes que tienen una base alérgica son la rinitis, la conjuntivitis, el asma, la alergia alimentaria, la urticaria, el eccema y la anafilaxia que es una reacción generalizada que en ciertos casos puede poner en peligro la vida del paciente. En los individuos que van a desarrollar alergia hay una cierta tendencia a comenzar sus manifestaciones alérgicas en los primeros meses de la vida con síntomas y signos en la piel como eccema atópico y también alergia alimentaria siguiendo con las manifestaciones respiratorias como rinitis y asma. Esta secuencia llamada “marcha atópica” no siempre se cumple pero hace que muchos pacientes con manifestaciones tempranas de alergia y fuertes antecedentes familiares deban ser evaluados por el médico para que los aconseje en términos de retrasar la aparición de su síntomas e incluso evitarlos.

4) ¿En todas las edades se puede manifestar?

Se pueden manifestar en cualquier época de la vida aunque lo más frecuente es que aparezcan en edades tempranas y persistan por años o décadas. Los signos de eccema y alergia alimentaria suelen presentarse en los primeros meses haciendo su pico al año, mientras que las alergias respiratorias hacen su aparición en la mayoría de los casos antes de los 5 años de vida.

5) ¿Una alergia no tratada puede traer complicaciones?

Definitivamente si. Traen consecuentemente una mala calidad de vida. Por ejemplo, la rinitis alérgica que es sudiagnosticada y subtratada puede traer aparejado alteraciones en el sueño relacionado con la congestión. El paciente duerme mal, se despierta varias veces en la noche o no puede conciliar el sueño por tener la nariz tapada. Esto se refleja en mal desempeño laboral y escolar, alto ausentismo, niveles altos de gastos en salud.

6) ¿Las alergias se curan o se controlan?

Las alergias no se curan en el sentido estricto de la palabra. Pero, gracias a los avances de la ciencia y de la farmacología hay cada vez más y mejores tratamientos en términos de eficacia y seguridad con medicamentos preventivos y con vacunas específica para alergia llamadas “inmunoterapia” o “tratamiento hiposensibilizante” que en manos expertas del especialista, una vez conocida la causa, puede modificar el curso natural de la enfermedad.

7) ¿Hay medidas que se puedan adoptar desde el hogar para prevenirlas?

Si, se puede modificar el ambiente donde vive el paciente alérgico o evitar comer ciertos alimentos o tomar ciertos medicamentos que le provocan reacción alérgica a un individuo. Todas las medidas son efectivas si logramos identificar a qué es alérgico un paciente y esas medidas las mantenemos a lo largo del tiempo. Pero recalco que es fundamental conocer la causa que provoca la alergia para no tomar medidas difíciles de implementar, a veces costosas y además mantenerlas en el tiempo.

8) ¿A qué se debe que cada vez sea mayor el número de casos?

Es verdad, las alergias están en paulatino ascenso a lo largo y a lo ancho del mundo. Se estima que el 30% de la población mundial padece algún tipo de alergia y lamentablemente esta estadística va en aumento. Existen factores que empeoran y suelen predisponer al desarrollo de las alergias como por ejemplo el hábito de fumar tanto activamente como en forma pasiva, las infecciones respiratorias virales reiteradas, la contaminación ambiental con polutantes, la falta de lactancia materna, la obesidad, la deficiencia de vitamina D como consecuencia de la vida intradomiciliaria y la poca